Se considera que a partir de los 50 años, 1 de cada 9 hombres desarrollará cáncer de próstata. Conforme se envejece la incidencia de esta enfermedad se incrementa de manera que a los 70 años, cerca de 1 de cada 6 hombres podrían tener esta enfermedad. Gran parte de esos casos permanecen sin manifestar síntomas, por lo cual, los métodos de tamizaje son una gran herramienta para la detección de estos casos que son asintomáticos.
En etapas más avanzadas se pueden presentar síntomas que pueden variar en intensidad, y en ocasiones estos síntomas pueden ser confundidos con patologías benignas que son más comunes. Los síntomas por los cuales un hombre puede decidir buscar ayuda médica están relacionados en la mayoría de los casos con obstrucción del flujo urinario lo cual se traduce en un chorro de orina intermitente o que presenta interrupciones, goteo o retraso en el inicio de la micción.
Otros síntomas y signos relacionados con la presencia de cáncer de próstata son:
- Aumento en la frecuencia de las micciones.
- Urgencia para orinar. Se refiere a la necesidad súbita para acudir al baño y que en ocasiones se puede traducir en una micción involuntaria e inesperada.
- Incontinencia urinaria. Se refiere a la incapacidad para contener la orina.
- Nicturia. Se conoce así a la expulsión involuntaria de orina durante la noche.
- Tenesmo vesical. Se refiere a la sensación que permanece posterior a la finalización de la micción. Las personas que la presentan la describen como una sensación de continuar la micción pero sin lograrla.
- Hematuria. Se llama así a la presencia de sangre o rastros de sangre en la orina (hematuria).
Una gran parte de los casos de cáncer de próstata son diagnosticados por medio de algún estudio de tamizaje (Antígeno Prostático Específico incrementado, alteración al tacto rectal). La importancia de los estudios de tamizaje deriva del hecho que en etapas tempranas el cáncer de próstata puede pasar desapercibido debido a que no produce síntomas, por lo cual, el establecer de manera periódica estudios de identificación oportuna de cáncer de próstata es una herramienta que permite diagnosticarlos tempranamente.
Los estudios de tamizaje son aquéllos que se aplican en población aparentemente sana con el fin de identificar casos de cáncer de próstata
Los estudios de tamizaje deben realizarse en todo hombre a partir de los 50 años o a partir de los 45 años si cuenta es de raza africana o cuenta con antecedentes familiares de cáncer de próstata o a partir de los 40 años en aquellos hombres que se conozcan portadores de una mutación en particular, la mutación de BRCA1/2. Los estudios considerados como tamizaje para cáncer de próstata son:
- Prueba del antígeno prostático específico (APE). Es una proteína producida por células de la próstata. Su determinación se realiza por medio de una muestra de sangre. Los resultados deben de ser interpretados de manera cuidadosa por un especialista y correlacionarse con otros estudios ya que esta proteína también se puede encontrar aumentada en otras situaciones no cancerosas: infecciones de vías urinarias, inflamación de la próstata o en hiperplasia prostática benigna.
- Tacto rectal. Debido a la proximidad de la próstata con el recto, este procedimiento permite conocer su tamaño y textura. Cuando se presenta el cáncer, la próstata puede aumentar de tamaño y su consistencia se vuelve dura como una roca.
En caso de sospecha de alguna alteración se podrá indicar la toma de tejido de la próstata para su análisis (biopsia). Los hombres que sean diagnosticados de cáncer de próstata deben ser valorados por especialistas médicos con experiencia en tumores. A pesar de que el urólogo puede iniciar el abordaje de esta enfermedad, se recomienda que sea un urólogo oncólogo el que continúe el abordaje con el apoyo de un equipo multidisciplinario experto en cáncer.
Fuente:
- Ann Oncol. 2020 Sep;31(9):1119-1134.
- NCCN Guidelines for patients, prostate cancer 2019.
- www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/prostate-cancer/symptoms-causes/syc-20353087
