El cáncer colorrectal ocupa el tercer lugar de los tumores más diagnosticados a nivel mundial en ambos sexos. En cuestión de mortalidad, se considera el segundo tumor que más muertes ocasiona por cáncer. Lo anterior es interesante considerando que contamos con estudios que nos pueden ayudar a identificar el desarrollo de esta enfermedad aún antes de que se manifiesten molestias y son pruebas que se recomienda aplicarse en población general cuando cumple ciertos criterios o se conocen con ciertos factores de riesgo. Lo anterior es lo que conocemos como el tamizaje para cáncer de colon.
Un estudio de tamizaje o screening se realiza a población general aparentemente sana que cumple con ciertas características como sexo y edad. Ayudan a identificar enfermedades que podrían estarse desarrollando pero que aún no ocasionan síntomas.
Para conocer si existen antecedentes en la familia de cáncer de colon o algún otro factor de riesgo es necesario realizar una historia clínica. Para población general sin factores de riesgo se recomienda que el tamizaje para ácncer colorrectal inicie a los 45 años y se extienda hasta los 75 años. El tamizaje o screening consta de los siguientes estudios:
Prueba de sangre oculta en heces. Son estudios que identifican la presencia de sangre en las heces que pudiera ser imperceptible a simple vista. La mayoría de las veces se consideran como la primera prueba a realizar ya que son relativamente fáciles de hacer y no generan incomodidad. Puede realizarse por medio de dos técnicas: prueba de guayaco o la inmunoquímica fecal (estudio FIT). Derivado del rendimiento y confiabilidad, podría recomendarse más la última. En caso de ser negativa, se recomienda repetir en 1 año. De ser positiva, entonces se recomienda realizar colonoscopia dentro de los 9 meses de haberse realizado dicha prueba.
Colonoscopia. Por medio de un dispositivo basado en fibra óptica (colonoscopio) se puede visualizar el interior del recto e intestino grueso. Este estudio conlleva la ventaja de ser tanto diagnóstico (toma de biopsias), como terapéutico, ya que permite resecar los pólipos o lesiones que pudieran encontrarse. En caso de encontrar lesiones o pólipos, el tiempo para repetir el estudio dependerá del tipo de lesión identificada. En caso de ser negativa, entonces se podría repetir en otros 5 a 10 años dependiendo si no cuenta con antecedentes familiares o de riesgo.
En la actualidad se han estado probando otro tipo de métodos de tamizaje tales como las pruebas basadas en material genético tumoral buscado en heces los cuales han demostrado una gran sensibilidad, sin embargo, se espera que esta tecnología pueda estar disponible muy pronto.
En general, es importante recordar que todos podemos estar expuestos a esta enfermedad y más si tenemos hábitos que pudieran predisponer a su desarrollo. El paso del tiempo o una mayor edad juegan un papel importante para el desarrollo de cáncer colorrectal, por lo cual toda persona a partir de los 45 años debería considerar acudir con su médico de confianza para empezar su tamizaje para éste y otro tipo de cánceres. La decisión está en nuestras manos.
Bibliografía:
- https://gco.iarc.fr/today/en/dataviz/pie?mode=cancer&group_populations=1&types=1
- NCCN Clinical Practice Guidelines in Oncology. Colorrecta Cancer Screening, V. 2.2025.
- N Engl J Med 2024;390:973-83.
